La Valletta - St.George's Square

Senza dubbio uno dei patrimoni più belli della capitale maltese ed una tappa obbligata per chi visita La Valletta, St. George's Square (Piazza San Giorgio, Pjazza San Gorg o Misraħ San Ġorġ), nota anche come Palace Square (Misraħ il-Palazz) è il cuore della città, punto di incontro, di passaggio, di ristoro, teatro di vari eventi, ospita tra l'altro il magnifico Grandmaster's Palace (Palazzo del Gran Maestro, Il-Palazz tal-Gran Mastru) noto semplicemente come The Palace e dalla parte opposta il Main Guard Building.

La piazza cominciò a prendere forma nel XVII sec., dopo essere stata utilizzata come area di parcheggio è stata finalmente rivalutata e trasformata in area pedonale, uno spazio enorme destinato al relax e all'intrattenimento, è altresì circondata da vari edifici importanti dallo stile antico ma anche moderno, alcuni di essi rappresentano alte cariche istituzionali, come appunto il The Palace; esattamente allo stesso livello della pavimentazione, prende vita una bella fontana, i suoi giochi d'acqua ad intervalli regolari regalano grandi emozioni a grandi e piccini.

L'imponente Grandmaster's Palace che si affaccia sulla piazza, il più grande di Malta, ha ospitato per vario tempo la residenza del Gran Maestro dei Cavalieri di St. John, in seguito il governo britannico, oggi è il palazzo presidenziale ed ospita la Camera dei Rappresentanti maltesi; da un'idea del Grandmaster del Monte, l'edificio da residenza dei cavalieri comincia a prendere vita come palazzo, senza troppe decorazioni in verità, solo dopo la sua morte sotto la guida del Grandmaster Jean de la Cassiere e l'architetto Gerolamo Cassar nel 1572, i quali sin da subito ne fecero un capolavoro rinascimentale di arte ed architettura anche se lavori di allargamento ed abbellimento presero piede anche negli anni successivi, come ad esempio l'aggiunta dei meravigliosi portoni e del balcone interamente in legno, la forma attuale risale alla metà del XVIII sec.; all'esterno due splendidi giardini, il Prince Alfred’s Courtyard (Cortile del Principe Alfredo) e il Neptune’s Courtyard (Cortile di Nettuno) dal quale si accede al palazzo, donano un ulteriore tocco di eleganza e raffinatezza a questo splendido edificio; gli interni sono raffinati, lunghi corridoi in marmo, opere d'arte alle pareti, sale ampie e sfarzose, a tal proposito meritano una visita la Council Chamber con i suoi splendidi arazzi, doni del Grandmaster spagnolo Ramon Perellos y Rocaful, la State Dining Room abbellita da meravigliosi dipinti, la Supreme Council Hall (o Throne Room) con i suoi affreschi raffiguranti l'Assedio di Malta, la Ambassador’s Hall (o Red Room) che, attraverso una serie di ritratti, racconta la storia leggendaria dei maestri dell'ordine, il Palace Armoury, un patrimonio inestimabile di armi, tra le più ricche al mondo, che narra tre secoli di storia, in parte purtroppo saccheggiato dalle invasioni francesi, tra i pezzi unici l'armatura originale del Grandmaster La Valette, fondatore di La Valletta (Il-Belt Valletta); tutte le sale vengono regolarmente utilizzate per le varie funzioni di stato, quando non sono occupate da impegni politici sono tranquillamente aperte al pubblico.